Regl kanı tıpta devrim yaratabilir

Yaklaşık 20 yıl önce Caroline Gargett adında bir biyolog, histerektomi sırasında alınan dokulardaki bazı önemli hücreleri incelemeye başladı. Hücreler uterusun içini kaplayan endometriyumdan geldi. Gargett hücreleri bir Petri kabında büyüttüğünde hücreler berrak, pembe bir ortamla çevrelenmiş yuvarlak kümelere benziyordu. Ancak onları mikroskop altında incelediğinde aradığını gördü: Biri düz ve yuvarlak, diğeri uzun ve sivri uçlu, bıyık benzeri çıkıntılara sahip iki tip hücre.

Knowable Magazine’in haberine göre; Gargett, hücrelerin yetişkin kök hücreler, nadir, kendi kendini yenileyen hücreler olduğundan ve bazılarının birçok farklı doku tipine yol açabileceğinden güçlü bir şekilde şüpheleniyordu. Kendisi ve diğer araştırmacılar, her ay olağanüstü bir şekilde yeniden büyüme yeteneği göz önüne alındığında, endometriyumun kök hücreler içerdiğini uzun süredir varsayıyorlar. Hamilelik sırasında embriyonun yerleşmesine yer sağlayan ve adet döneminde dökülen doku, kadın menopoza girmeden önce yaklaşık 400 döngüsel mutasyon ve yeniden büyümeden geçer. Gargett, bilim adamlarının kemik iliği, kalp ve kas da dahil olmak üzere diğer birçok yenilenen dokudan yetişkin kök hücreleri izole etmiş olmasına rağmen, şunları söyledi: “Kimse endometriyumda yetişkin kök hücre tanımlamamıştı” Diyor.

Bu tür hücreler, hasarlı dokuyu onarma, kanser ve kalp yetmezliği gibi hastalıkları tedavi etme potansiyelleri nedeniyle çok değerlidir. Ancak vücutta küçük miktarlarda bulunurlar ve elde edilmesi zor olabilir; cerrahi biyopsi veya kemik iliğinin bir iğne ile alınmasını gerektirir. Gargett, daha önce kullanılmamış bir yetişkin kök hücre kaynağı bulma olasılığının başlı başına heyecan verici olduğunu söylüyor. Ayrıca endometriozis gibi uzun süredir ihmal edilen kadın sağlığı sorunlarına yeni bir yaklaşımın heyecan verici olasılığını da gündeme getirdi.

Avustralya’daki Monash Üniversitesi’ndeki Gargett ve ekibi, hücrelerin gerçekten kök hücre olduklarını iddia etmeden önce bir dizi zorlu testten geçirmek zorunda kaldı. İlk olarak hücrelerin çoğalma ve kendini yenileme yeteneğini ölçtüler ve bazılarının bir hafta içinde yaklaşık 100 hücreye bölünebildiğini buldular. Ayrıca hücrelerin aslında endometriyal dokuya farklılaşabildiğini ve diğer kök hücre türlerinde bulunan spesifik proteinleri tanımlayabildiğini de gösterdiler.

Şu anda Avustralya’daki Hudson Tıbbi Araştırma Enstitüsü’nde çalışan Gargett ve meslektaşları, endometriyumdaki çeşitli kendini yenileyen hücre türlerini karakterize etmeye devam ettiler. Ancak yalnızca endometriyal stromal mezenkimal kök hücreler olarak adlandırılan bıyık hücreleri, yağ hücrelerine, kemik hücrelerine ve hatta kalp gibi organlarda bulunan düz kas hücrelerine farklılaşma yeteneğiyle gerçek anlamda “multipotent”ti.

Aynı sıralarda, iki bağımsız araştırma grubu şaşırtıcı bir keşif daha yaptı: adet kanında bazı endometriyal stromal mezenkimal kök hücreler mevcut olabilir. Gargett, vücudun değerli kök hücrelerini ne kadar kolay yok edebildiğine hayret etti. Organların hayatta kalması ve işlevi için çok önemli olduklarından, vücudun bunları atarak “boşa harcayacağını” düşünmüyordu. Ancak keşfin önemini hemen fark etti: Endometriumda tespit edilmesi zor kök hücreleri elde etmek için invaziv cerrahi biyopsiye güvenmek yerine, onları adet kabı aracılığıyla toplayabildi.

O zamandan bu yana, endometriyumla ilgili daha ayrıntılı çalışmalar, bu değerli endometrial kök hücrelerin (adet kök hücreleri olarak adlandırılan) bir alt kümesinin adet kanına nasıl girdiğini açıklamaya yardımcı oldu. Endometriumun sağlam kalan daha derin bir bazal katmanı ve adet sırasında düşen bir üst fonksiyonel katmanı vardır. Tek bir adet döngüsü sırasında, endometriyum döllenmiş bir yumurtayı beslemeye hazırlanırken kalınlaşır, ardından üst tabaka döküldükçe küçülür.

Gargett’ın ekibi bu özel kök hücrelerin endometriyumun hem üst hem de alt katmanlarında bulunduğunu gösterdi. Hücreler tipik olarak kan damarlarının çevresini hilal şeklinde sarar; Damar oluşumunu uyarmaya yardımcı oldukları ve menstruasyon sırasında her ay dökülen dokunun üst tabakasının onarılmasında ve yenilenmesinde hayati bir rol oynadıkları düşünülmektedir. Bu katman hamilelik için kritik öneme sahiptir ve gelişen embriyoya destek ve beslenme sağlar. Endometriyal tabaka ve onun büyümesini sağlayan kök hücrelerin de kısırlıkta önemli bir rol oynadığı görülüyor: eğer tabaka yeterince kalınlaşmazsa embriyo implante edilemez.

Endometrial kök hücreler aynı zamanda dünya çapında yaklaşık 190 milyon kadın ve kız çocuğunu etkileyen ağrılı bir durum olan endometriozis ile de ilişkilendirilmiştir. Bu durum hakkında pek çok şey tam olarak anlaşılmamış olsa da, araştırmacılar bunun adet kanının kadının fallop tüplerine, yani yumurtayı yumurtalıklardan rahme taşıyan tüplere geri akışına katkıda bulunan bir faktör olduğunu öne sürüyorlar. Bu geriye doğru akış, kanı pelvik kemikler arasındaki huni şeklindeki boşluk olan pelvik boşluğa taşır. Bu alanlarda biriken endometriyal kök hücreler, endometriyal benzeri dokunun rahim dışında büyümesine neden olabilir ve bu da dayanılmaz ağrıya, yara izine ve çoğu durumda kısırlığa yol açabilecek lezyonlara yol açabilir.

Araştırmacılar hala endometriozis tanısı koymak için güvenilir, noninvazif bir test geliştiriyor ve hastalar tanı almadan önce ortalama yedi yıl kadar bekliyorlar. Ancak çalışmalar, endometriozisli kadınların adet kanından toplanan kök hücrelerin, sağlıklı kadınlardan alınan hücrelerden farklı şekil ve gen ekspresyon modellerine sahip olduğunu göstermiştir. Bazı laboratuvarlar, adet kök hücrelerindeki bu farklılıkların, bu durum için en büyük risk altında olan kadınları belirlemek ve böylece daha hızlı teşhis ve tedavilere yol açmak için nasıl kullanılacağı üzerinde çalışıyor. Adet kök hücrelerinin tedavi edici uygulamaları da olabilir. Örneğin, fareler üzerinde çalışan araştırmacılar, adet kök hücrelerinin kemirgenlerin kanına enjekte edilmesinin, hasarlı endometriyumu onarabildiğini ve doğurganlığı artırabildiğini bulmuşlardır.

Laboratuar hayvanlarında yapılan diğer araştırmalar adet kök hücrelerinin jinekolojik hastalıkların ötesinde tedavi edici potansiyele sahip olabileceğini düşündürmektedir. Örneğin, çeşitli çalışmalarda diyabetik farelere adet kök hücrelerinin enjekte edilmesi, insülin üreten hücrelerin yenilenmesini uyardı ve kan şekeri düzeylerini iyileştirdi. Bir diğerinde, lezyonların kök hücrelerle veya onların salgılarıyla tedavi edilmesi, farelerde yaraların iyileşmesine yardımcı oldu.

Bir avuç küçük ama umut verici klinik çalışma, adet kök hücrelerinin olumsuz yan etkiler olmaksızın insanlara nakledilebileceğini buldu. Gargett’ın ekibi aynı zamanda insan terapileri geliştirmek için de çalışıyor. O ve meslektaşları, mesanenin, rektumun veya uterusun vajinaya kaymasıyla oluşan yaygın ve ağrılı bir durum olan pelvik organ prolapsusunu tedavi etmek için bir ağ oluşturmak amacıyla endometriyal kök hücreleri (adet kanından ziyade doğrudan endometrial dokudan alınan) kullanıyorlar. zayıf veya yaralı kaslara.

Bu duruma sıklıkla doğum neden olur. Mevcut tedavilerde zayıf pelvik dokuları güçlendirmek ve desteklemek için sentetik ağ kullanılmaktadır. Ancak bu malzemelere karşı gelişen olumsuz bağışıklık reaksiyonları bu ağların piyasadan çekilmesine yol açmıştır. Gargett’ın şu ana kadar
sadece hayvan modellerinde yürüttüğü araştırması, hastanın endometriyal kök hücrelerinin biyolojik olarak parçalanabilen ağı kaplamak için kullanılmasının daha iyi sonuçlar verebileceğini öne sürüyor.

Brezilyalı antropolog Daniela Tonelli Manica, yetişkin multipotent kök hücrelerin adet kanından toplanmasının nispeten kolay olmasına rağmen, kök hücrelerin gücünü (ve hastalıktaki potansiyel rolünü) araştıran ve kullanan çalışmaların hâlâ kök hücre araştırmalarının küçük bir kısmını temsil ettiğini söylüyor. Campinas Devlet Üniversitesi. 2020 yılında adet kök hücre araştırmalarının tüm mezenkimal hücre araştırmalarının yalnızca %0,25’ini oluşturduğunu, kemik iliği kök hücrelerinin ise %47,7’sini oluşturduğunu buldu.

Manica, adet kök hücrelerinin yavaş benimsenmesini kısmen rahimlerin normalin dışında olduğu yönündeki kadın düşmanı fikirlere ve tiksinti tepkilerine bağlıyor. Imperial College London’da üreme immünologu ve 2023 Yıllık İmmünoloji Dergisi’nde rahim bağışıklık hücreleri üzerine bir makalenin ortak yazarı olan Victoria Male, “Adet kanıyla ilişkili kesinlikle bir ‘hastalık faktörü’ var” diye kabul ediyor.

Gargett, menstrüasyonla ilgili kültürel tabuların ve kadın sağlığı araştırmalarına genel olarak yatırım yapılmamasının finansmanı zorlaştırabileceğini söylüyor. Erkek immünolog da benzer zorluklarla karşılaştı; Artık karaciğer nakillerinde bağışıklık hücreleri üzerinde çalışmak için fon bulmanın, rahimdeki bağışıklık hücreleri üzerinde çalışmaktan daha kolay olduğunu söylüyor.

Erkek, ““Adet sıvısı hakkında daha fazla araştırma istiyorsak, daha fazla fona ihtiyacımız var.” adet sıvısını birkaç gün boyunca toplamanın lojistiğinin pahalı olabileceğini belirtiyor. Bunun gerçekleşmesi için “araştırma finansmanında cinsiyet ve toplumsal cinsiyet önyargısıyla mücadele etmeliyiz.” Kendisi ve diğerleri, daha adil yatırımlar yoluyla regl dönemlerinin yalnızca aylık bir rahatsızlık olarak değil aynı zamanda rejeneratif tıpta heyecan verici yeni bir sınır olarak kabul edileceğini umuyorlar.